Wie gewinnt Max Verstappen?

Für Max ist es neun Uhr. Selbst zwei einzelne heftige Regengüsse über die Sanddünen von Zandvoort – und eine späte rote Flagge – konnten den fliegenden Holländer nicht aus der Bahn werfen. Mit dem Sieg beim Großen Preis der Niederlande knüpfte Verstappen dort an, wo er vor der Sommerpause aufgehört hatte: Die fehlerlosen Fahrleistungen kommen immer wieder.

Es war ein Sieg, der ihn mit Sebastian Vettels Rekord von neun Formel-1-Siegen in Folge gleichzog. Alberto Ascari erreichte das Gleiche in den Jahren 1952 und 1953, wurde jedoch technisch gesehen aus den Rekordbüchern gestrichen, da er nicht am Indianapolis 500 teilnahm, das damals Teil der Fahrermeisterschaft war.

Verstappen strebt an diesem Wochenende in Monza einen rekordverdächtigen zehnten Sieg an. Vettel, inzwischen im Ruhestand, aber wie immer ein Mann mit klugem Weitblick, sah es schon vor ein paar Monaten kommen.

„Ich glaube, bei fünf Siegen in Folge oder so ähnlich schrieb mir Seb eine SMS und sagte ‚Gut gemacht, mach weiter so‘ und so etwas wie ‚Du wirst es schaffen‘“, verriet Verstappen nach dem Qualifying am Samstag. „Es ist nicht etwas, was ich ständig gedacht habe wie ‚Ich muss das tun‘.“ Ich mache diesen Sport nicht, um Rekorde zu brechen. Ich bin nur hier, um im Moment zu gewinnen.“

Obwohl sich Verstappen scheinbar selbst nicht auf Rekorde konzentrierte, konnte er sich dem Gespräch am Ende nicht entziehen. Während Nr. 10 am kommenden Sonntag fast unvermeidlich scheint, werfen die gemeinsamen Rekordhalter vorerst einen interessanten Gedanken auf: Wessen Erfolgsserie – auf dem Höhepunkt ihrer Karriere für dasselbe Red-Bull-Team – ist beeindruckender?

Zunächst zu Vettel. Seine Siegesserie im Jahr 2013 führte ihn zu seinem vierten Fahrertitel in Folge – eine Leistung, die Verstappen nun auch für 2024 im Auge hat. Der Deutsche gewann die letzten neun Rennen der Saison 2013, von Belgien bis Brasilien, und verdrängte Fernando Alonsos Hoffnungen auf die erste Ferrari-Krone. Alonso wurde übrigens auch am Sonntag in Zandvoort Zweiter; Warum ist der Spanier immer Zweitbester?

Es gibt ein Argument dafür, dass Vettels Aura der Vormachtstellung am Ende der Saison – genau dann, als er sie brauchte – ihm einen Vorteil gegenüber Verstappens aktueller Serie verschafft, da der Weltmeistertitel des Niederländers längst unter Dach und Fach ist. Den Höhepunkt zu erreichen und zu gewinnen, wenn Meisterschaften auf dem Spiel stehen, vor einem leistungsstärkeren Wettbewerbsumfeld, ist das ultimative Zeichen der Überlegenheit. Allerdings sicherte sich Vettel den Weltmeistertitel im sechsten seiner neun Siege in Indien, ohne dass der Druck für die letzten drei Rennen weg war.

Was Verstappen betrifft, so begann seine Siegesserie im Mai in Miami, als er in den Schlussrunden seinen Teamkollegen Sergio Perez überholte und den Sieg errang. Er hat nicht zurückgeschaut. Selbst bei Gelegenheiten, bei denen er nicht von der Pole-Position gestartet war – etwa in Ungarn und Belgien – verlief sein Aufstieg an die Spitze schnell. Kein Auto kann mit der Renngeschwindigkeit des RB19 von Verstappen mithalten, und im Großen und Ganzen versucht kein Fahrer, den Niederländer abzuwehren.

Auch für den Rest der Startaufstellung spielt das Wetter nicht die erhoffte Rolle. Seit Aserbaidschan im April hat es an jedem Rennwochenende geregnet. Es ist normalerweise ein Hinweis auf Unvorhersehbarkeit, aber Verstappen hat sich nicht durch das Chaos im Rennen aus der Fassung bringen lassen, wie sich am Sonntag in Zandvoort zeigte. Neben der Maschinerie ist auch die Strategie von Red Bull effizienter als die des Rests.

Doch während seine Zahlen derzeit beeindruckend sind, sieht die Prognose noch überheblicher aus. Verstappen ist auf dem besten Weg, der erste Fahrer zu werden, der mehr als 80 Prozent der Rennen in einer einzigen Saison gewinnt. Ascaris 75 Prozent im Jahr 1952 (als es nur acht Rennen gab) sind der aktuelle Maßstab. Seine zwei von drei Siegen in Sprintrennen – sowie sechs von 13 Extrapunkten für die schnellste Runde – bedeuten, dass er fast 94 Prozent der ihm zur Verfügung stehenden Gesamtpunktzahl gewonnen hat. Das sind 339 von 362 möglichen – eine atemberaubende Statistik.

„Das ist etwas, was ich nie für möglich gehalten hätte“, sagte Verstappen, nachdem er Vettels Rekord eingestellt hatte. Aber Verstappen definiert neu, was möglich ist, und macht auf seinem unermüdlichen Weg zur Meisterschaft dieser Saison keinen Fehler. Der Vorsprung auf den Sieg in den meisten Rennen deutet auf einen Fahrer und ein Team hin, die einfach nicht aufzuhalten sind. Ein zehnter Sieg in Folge würde Vettels Bilanz übertreffen – und er könnte sich Ende September bereits in Japan den Titel sichern.

Der Rest der Startaufstellung blickt ängstlich nach vorne. Wird Red Bull das erste Team überhaupt sein, das jedes Rennen in einer einzigen Saison gewinnt? Wird Verstappens Dominanz bis zum nächsten Reglement im Jahr 2026 anhalten? Die Zeit wird es zeigen, aber es wird einer gewissen Umkehr seitens der Herausforderer bedürfen, um das Pendel wieder zu ihren Gunsten zu schwingen.